Laksamana Zheng He, Penemu Amerika dan Penyiar Islam di Indonesia
Dari 1405 hingga 1433, Zheng He memimpin 7 ekspedisi maritim yang hebat. Dia melintasi lautan dan lautan besar beberapa kali. Dari Laut China Selatan ke pantai timur Afrika, melewati Samudera Hindia, Teluk Persia, dan Laut Merah. Dia mengunjungi lebih dari 30 negara Asia dan Afrika dan belajar banyak tentang budaya dan kepercayaan mereka.
Ada kemungkinan bahwa selama salah satu ekspedisinya ia menyelesaikan haji ke Mekah. Zheng He bukan satu-satunya Muslim dalam ekspedisi itu. Penasihat dan penerjemah yang bepergian bersamanya, seperti Ma Huan sama seperti dia, Muslim China.
Armada pertama yang diperintahkan Zheng He termasuk 27.870 orang di 317 kapal, termasuk pelaut, juru tulis, juru bahasa, tentara, pengrajin, dokter, dan ahli meteorologi. Dia sedang dalam perjalanan ke Vietnam, Sri Lanka, Filipina, Jawa dan Sumatra. Kapal-kapal yang diperintahkan Zengh He memiliki panjang hingga 440 kaki (137,2 m) panjang dan 186 melintang, mampu mengangkut lebih dari seribu penumpang serta sejumlah besar kargo dengan produk-produk seperti barang-barang porselen, emas dan perak, kapas, tembaga dan barang-barang sutra .
Kapal-kapal itu beberapa kali ukuran kapal Columbus yang melintasi Atlantik dan beberapa kali lebih besar dari kapal kayu lainnya yang pernah tercatat dalam sejarah.
Perjalanan Cheng Ho yang paling spektakuler dan penting adalah yang keempat dengan 30.000 pasukannya, yaitu ke Arab (melalui Hormuz, Aden dan Laut Merah). Ketika dia tiba di Saudi, 19 negara mengirim duta besar untuk naik kapal Zheng He dengan hadiah untuk Kaisar Zhu Di.
Setelah perjalanannya ke Arab, ia melakukan perjalanan ke pantai timur Afrika dan mungkin mencapai Mozambik. Setelah kematian Kaisar Zhu Di pada tahun 1424, Kaisar baru (Hongxi), segera menghentikan semua ekspedisi maritim.
