Mereka merupakan putra seorang cendekiawan terkemuka abad ke-8 yakni Musa bin Shakir yang merupakan ahli astrologi Khalifah Al Ma’um yang merupakan sahabatnya.
Abu Jafar menguasai bidang geometri, begitu juga Al Hasan. Berbeda dengan kedua saudaranya, Ahmad yang membawa konsep matematika terhadap aspek mekanika.
Saat Musa bin Shakir meninggal dunia, Al Ma’um merupakan wali dari ketiga anaknya tersebut. Mereka diberi pendidikan di Baghdad; mempelajari geometri, mekanik, musik, matematika, hingga astronomi.
Pada kekhalifahan Al Ma’um pada tahun 813–833 Masehi, mereka membangun karier yang bagus pada bidang ilmu pengetahuan.