Makkah disebut pula Umm al-Qura, yang berarti markaz al-ardh, surrah ad-dunya, wasath al-mu’mun dhamm al-qura, juga bermakna pusat kota, kota paling mulia. Nama ini disematkan sebagai nama universitas di kota Makkah, Umm al-Qura University. Kampus ini sangat terkenal, terletak di al-Hayy al-Aziziyah.
“Dan ini (Alquran) adalah kitab yang telah Kami turunkan yang diberkahi, membenarkan Kitab-kitab yang (diturunkan sebelumnya dan agar kamu memberi peringatan kepada (penduduk) Umm al-Qura (Makkah) dan orang-orang di luar lingkungannya. Orang-orang yang beriman kepada adanya kehidupan akhirat tentu beriman kepadanya (Alquran) dan mereka selalu memelihara salatnya.” (QS. Al-An’am [6]: 92).
Makkah disebut Umm al-Qura karena mempunyai banyak kemuliaan dan keutamaan melebihi tempat lain, di samping merupakan tempat paling dicintai Allah SWT dan Rasulullah SAW.
Berkata Imam al-Nawawi al-Jawi: “Makkah dinamakan Umm al-Qura karena menjadi tujuan umat manusia yang berkumpul di tempat mulia ini, diibaratkan anak kecil yang berkumpul bersama ibunya. Berkumpulnya umat manusia menyebabkan Tanah Haram disebut dengan Umm al-Qura.
Al-Balad adalah nama lain dari Makkah yang juga disebutkan dalam Alquran (baca QS. Ibrahim [14]: 35).
“Dan (ingatlah) ketika Ibrahim berkata: “Ya Tuhanku, jadikanlah negeri ini (Makkah), negeri yang aman dan jauhkanlah aku beseta anak cucuku daripada menyembah berhala-berhala.” (QS. Ibrahim [14]: 35).
Sedangkan dalam ayat lain (baca QS. At-Tin [95]: 3), Makkah disebut sebagaimana dijelaskan sebagai Balad al-Amin karena memberikan keamanan bagi orang-orang yang ketakutan.
“Dan demi kota (Mekkah) ini yang aman.” (QS. At-Tin [95]: 3).