Ibnu Nafis lahir pada tahun 1213 Masehi di Damaskus, Suriah. Ia mengenyam pendidikan dokter di Bimaristan Al Nuri.
Pada tahun 1236 M, Ibnu Nafis pindah ke Mesir, lalu bekerja di Rumah Sakit Al Nasri. Di sana, dia diangkat menjadi kepala direktur rumah sakit kemudian ditunjuk menjadi dokter pribadi sultan.
Ibnu Al Nafis sempat menerbitkan buku terkenal yang berjudul "Commentary on the Anatomy of Canon of Avicenna" yang tersimpan di Perpustakaan Nasional Prussia, Berlin, Jerman, dan ditemukan pada abad ke-20.
Buku tersebut mematahkan klaim bangsa Barat yang menetapkan William Harvey sebagai pencetus teori paru-paru.